Edelweiss – Leontopodium nivale subsp. alpinum

Im Hochgebirge, der Heimat des Edelweiß, ist die Vegetation lange mit Schnee bedeckt. Unter dem Eis überwintert das Pflänzchen mit seinem Wurzelstock bis zum nächsten Frühjahr. Nach der Schneeschmelze entwickelt sich eine kleine Rosette, und schon bald wächst der kurze Stiel gut zehn Zentimeter in die Höhe. Die länglichen Blätter sind ganz mit filzigen schneeweißen Haaren bedeckt und umschließen schützend die sternförmig angeordneten Blüten in ihrer Mitte.

Die krausen weißen Härchen haben es in sich: Sie verfügen über tausende kleine Luftbläschen, die das Licht reflektieren. Forscher haben entdeckt, dass die Härchen aus parallelen Fasern mit 0,18 Mikrometern Durchmesser bestehen und damit so aufgebaut sind, dass sie genau die Wellenlänge der schädlichen UV-Strahlung absorbieren können. Trotzdem gelangt das übrige Licht hindurch und ermöglicht dem Edelweiß die Fotosynthese. Die feinen Härchen helfen der Pflanze zudem, Feuchtigkeit aus der Luft aufzunehmen. Gleichzeitig schützen sie die Pflanze davor, die gewonnene Feuchtigkeit unter der intensiven Sonneneinstrahlung wieder zu verlieren.

Nicht nur die langen Winter und die starke Sonne überlebt das Edelweiß. Der karge Boden stellt die Pflanze vor eine weitere Herausforderung. Die Erde in den Höhen der Alpen bietet wenig Nährstoffe. Trotzdem kann die Pflanze genügend Energie aus dem Boden ziehen, um zu wachsen und zu erblühen. Der zuweilen kargen Landschaft haucht sie Leben ein. Hier oben sind Blüten selten. So hat es das Edelweiß geschafft, zum Symbol des Hochgebirges zu werden.

Zur Herstellung des Edelweiß-Extraktes für Naturkosmetik verwendet Weleda die wertvollen oberirdisch blühenden Teile der Pflanze. Sie wird in über 1.000 Metern Höhe kontrolliert biologisch angebaut und nur im zweiten und vierten Jahr der Kultivierung geerntet. Der Extrakt enthält Edelweiß-Säure und andere Phenolsäuren sowie Flavonoide. Aufgrund seiner antioxidativen Eigenschaften ist Edelweissextrakt in der Lage, freie Radikale zu neutralisieren und dadurch den durch UV-Strahlung verursachten Stress auszugleichen und vor vorzeitiger Hautalterung zu schützen. Entfaltet der Edelweissextrakt seine hautpflegende Wirkung, wird auch die Widerstandskraft der Haut gegenüber anderen äußeren verbessert und die Hautbarriere gestärkt. So kann die Haut Feuchtigkeit besser speichern.

Die erstaunlichen Eigenschaften des Edelweiß nutzen wir bei Weleda in einem einzigartigen Wirkkomplex zusammen mit Blauem Enzian und Centella Aasiatica. Dieser neuentwickelte, zum Patent angemeldete Collagen⁺ Active Complex unterstützt hauteigene Prozesse der Kollagenbildung und schützt vor frühzeitiger Hautalterung.